Конституция Речи Посполитой 1791 г.

Сближение шляхты с буржуазией способствовало возникновению в политической борьбе единого блока прогрессивной части шляхты и буржуазии.Этот блок в исторической литературе получил название "патриотическая партия".Его деятельность особенно активно проявилась в 1790-1794 гг . Свою деятельнось "патриотическая партия" начала на четырехлетнем сейме 1788-1792 гг.Сейм состоял из 177 депутатов , из них 69 относились к приверженцам шляхтецко-буржуазного блока и придерживались реформаторских взглядов.Этот сейм объявил себя конфедерацией , поэтому его решение принимались большинством голосов и не могло применяться свободное вето. После окончания своих полномочий в 1790 г. сейм принял постановление о продолжении своих полномочий еще на два года и проведении новых выборов депутатов . Дополнительно было выбрано еще 182 депутата из которых 112 были приверженцами проведения реформ.Таким образом из 359 депутатов сейма 181 были представителями шляхтецко-буржуазного блока и приетствовали реформы. На активизацию депутатов реформаторов значительное влияние оказали события в революционной Франции.Сейм второго созыва также объявил себя конфедерацией для того чтобы принимать решения большинством голосов.

В 1791 г. сейм принял "Кардинальные права".В них объявлялось доминирование католической религии в стране , переход из католической веры в другую рассматривался как уголовное преступление. Одновременно и гражданам , которые придерживаются других вероисповеданий обеспечивалось свобода и безопасность в исполнении религиозных культов. Также декларировалось вечная уния Польши и Великого Княжества Литовского в составе Речи Посполитой и ее суверенные права. Речь Посполитая объявлялась правовой державой , в которой властвует закон принятый сеймом. Особенно важное значение имел параграф 11 , в котором оъявлялась свобода слова и печати , за исключением вопросов, которые касались католической веры, в интересах которой могла быть установлена цензура.