Чудеса природы

Мы открываем эту новую рубрику, адресуя ее в первую очередь учителям, которые могут воспользоваться ее материалами, в занимательной форме подающими вполне серьезные научные факты, для насыщения уроков дополнительной информацией. Но мы также надеемся, что все любители природы найдут в новой рубрике интересное для них чтение.

Уже не первое столетие человек безумно гордится своими творческими способностями и достижениями научно-технического прогресса. Ни в коем случае не умаляя его достижений, мы тем не менее считаем необходимым обратить чуть больше внимания на удивительные «творческие» возможности Природы.



Растения без листьев

Растения — дети Солнца, этому нас учат с первых уроков ботаники. Благодаря светилу в тканях листа совершается процесс фотосинтеза. А посему самый характерный признак растений — их зеленые листья, окрашенные хлорофиллом, при помощи которого растения и создают все необходимые для жизни органические вещества из углекислого газа и воды. Но... Природа проверила и другие пути развития растительного мира.

Есть растения, которые могут расти в полной темноте, используя органические вещества, синтезируемые другими. В общем — они паразиты. Им не нужны ни листья, ни корни: получают все готовым из стеблей или корней растения-хозяина. Им не нужен хлорофилл, поэтому расцветки у них куда как разнообразнее — желтоватые, белые, кремовые, красные, розовые, бордо... И заметьте, такие растения можно встретить не только в тропических лесах Амазонии или Юго-Восточной Азии.

Европа. Весна. В лесу, на деревьях и кустарниках светло-зелеными язычками дразнятся почки; появляются голубые пролески и белые ветреницы; а среди них и бурых прошлогодних листьев можно увидеть странное растение. Ярко-розовые, словно пушистые декоративные свечи, стоят густые кисти его цветов — ни одного зеленого листика, лишь белые мясистые чешуйки на стебле. Эти чешуйки и являются видоизменившимися листьями петрова креста — так называют этот своеобразный весенний цветок.