Зарождение капиталистических отношений в Западной Европе

В ходе истории происходило прогрессивное, поступательное развитие общест­ва от низших ступеней к высшим. Важнейшим признаком этого, прогресса является рост производительности труда, который был результатом постепенного улучшения и совершенствования орудий труда, знаний и навыков человека.
Но прогрессивное развитие общества происходит не равномерно. В истории отдельных стран бывали периоды застоя, упадка и даже движе­ния вспять, а некоторые народы были совсем уничтожены завоевателями и ис­чезли с лица земли. В частности, опустошительные походы завоевателей-кочев­ников отбрасывали развитие некоторых народов на века назад, а иногда и со­всем истребляли их, что замедляло общественное развитие. Первобытное, рабовладельческое и сред­невековое общество были тремя первыми сту­пенями исторического развития. Следующим этапом исторического развития стал капитализм
Зарождение капитализма началось в эпоху позднего средневековья, в эпоху распада феодализма и зарождения капиталистических отношений. История Нового времени - это эпоха утверждения капитализма.