История банковской системы в России

До начала мировой войны и Октябрьской революции 1917г. Россия имела развитую кредитную систему и устойчивое денежное обращение. Стержнем кредитной системы служил Государственный банк России. Он был организован в 1860 г. на базе учреждённых ещё при Екатерине II ассигнационного и заёмного государственных банков. В отличие от центральных банков западноевропейских стран и США государственный банк России сочетал в своей деятельности выполнение эмиссионных и различных торговых операций, особенно в торговле хлебом, экспорт которого был главным источником иностранной валюты. Госбанк имел собственные крупные элеваторы и зернохранилища, расположенные в районах, где отсуствовали банковские учреждения. На них ссуды под залог выдавались зерном. В 1913 г. 50% кредитных операций в сфере торговли были связаны с экспортом зерна. Кроме хлебной торговли госбанк посредством кредитов учавствовал в торговле лесом, сахаром и другими экспортными товарами.
Значение госбанка России как эмиссионного учреждения особенно возрасло после проведённой министром финансов С. Витте денежной реформы 1895-1897 гг. в результате которой в обращение были выпущены золотые монеты достоинством в 5, 7, 10 и 15 рублей. Содержание рубля было определено в 0,7742 г. чистого золота. С началом денежной реформы рубль стал одним из самых устойчивых валют мира. Его эквивалент по золотому содержанию был приблизительно равен 1/2$ или 2DM. Стабильность рубля обеспечивалась огромным золотым запасом России и порядком выпуска в обращение бумажных денег. Государственному банку разрешалось выпускать бумажные деньги, не покрытые золотом, лишь в пределах твёрдого лимита - 300 млн. рублей. Вся банковская эмиссия сверх этого должна была производиться только в пределах золотого запаса, составляющего 1528 млн. руб., или почти 1200 тонн.