Московский Кремль - замечательный памятник фортификационного искусства

Московский Кремль возник на крутом Боровицком холме на берегу Москвы-реки, при впадении в нее речки Неглинной. На месте Кремля когда-то шумел бор, от которого и пошло название местности. В древности холм был значительно круче и выше. В XVIII-XIX вв. он со стороны рек Москвы и Неглинной был подсыпан, подъем от Боровицких ворот срезан.

Как полагают некоторые историки, именно здесь, на Боровицком холме, суздальский князь Юрий Долгорукий, сын Владимира Мономаха, принимал в 1147 г. своего союзника и гостя - Новгород-северского князя Святослава Ольговича, отца знаменитого Игоря Святославовича, воспетого в "Слове о полку Игореве". "Приде ко мне, брате, в Москов", - приглашал к себе Юрий Святослава. Дата первого летописного упоминания о Москве теперь условно считается датой основания Москвы.

Уже в начале XII в. у подножия Боровицкого холма, вдоль берега Москвы-реки, тянулось торгово-ремесленное поселение, а на оконечности Боровицкого мыса, у устья р. Неглинки, стоял маленький городок, защищенный с напольной стороны широким рвом глубиной 5 м. Этот городок, видимо служил убежищем для жителей поселения при нападении на них врагов.

Под 1156 г. Тверская летопись отметила, что Юрий Долгорукий "заложи град Москву на устниже Неглинны, выше реки Аузы". Заложить "град" по тому времени означало построить крепость или город, окруженный рвом, земляным валом с тыном или острогом. Юрий Долгорукий умер в 1157 г. в Киеве, и строительство на Боровицком холме "мал древян града" вел, по-видимому, его сын, владимирский князь Андрей Боголюбский. Этот городок занимал самую возвышенную юго-западную часть холма, его крутой мыс, лежащий у современных Боровицких ворот. Вероятно, южная стена деревянного городка Юрия Долгорукова, обращенная к Москве-реке, тянулась по холму вдоль обрыва от Боровицких ворот немного дальше теперешней Тайницкой Башни. Западная стена городка от тех же Боровицких ворот шла вдоль обрыва реки Неглинной примерно до Троицких ворот. Обе эти стены замыкались восточной стеной, которая включала уже всю ныне сущестующую Соборную площадь, образуя в плане треугольник. При строительстве Большого Кремлевского дворца в 40-х годах XIX в. были обнаружены остатки стен, построенные из толстых дубовых бревен, "лежавших одно на другом стеною до 22 аршин в земле".