Участие России в первой мировой войне

Мировой экономический кризис 1900 -1903 гг., охвативший Западную Европу и США, привел к спаду производства. Для экономики России кризис оказался особенно болезненным, т.к. промышленные предприятия страны еще не окрепли и нуждались в банковских кредитах, а объем капиталовложений резко сократился. В 1900 - 1901 гг. новые заводы были вынуждены сократить производство или остановить его. Российское правительство потеряло возможность получать иностранные займы, что привело к сокращению государственных заказов. Для некоторых отраслей промышленности основным заказчиком являлось государство. Кризис выявил слабость промышленных отраслей, которые держались на госзаказах и строительстве железных дорог.

Правительство стало предпринимать меры для выхода из кризиса. Началось объединение промышленных предприятий. Летом 1902 г. с участием французских, бельгийских металлургических предприятий образуется монополистическое предприятие по продаже металлических изделий - "Продамет" (объединение крупных производителей Донецкой области). В 1904 г. были созданы "Продуголь" для продажи угля, "Продвагон" - для торговли железнодорожным оборудованием и много других трестов, синдикатов и концернов. Это свидетельствовало о том, что в России началась концентрация производства. Массовые увольнения рабочих вызвали безработицу. Рабочие возвращались в деревню, которая уже была "перенаселена". Оплата труда сельских тружеников резко упала, возросла задолженность крестьян-бедняков банкам, помещикам. Даже крупные помещики ощутили последствия кризиса: упали мировые цены на зерно. Это отразилось на доходности помещичьих имений, т.к. не возрастал внутренний рынок. Крестьяне были лишены возможности модернизировать свои хозяйства (низкие урожаи, обнищание в результате перенаселения) и по высоким ценам арендовали земли у помещиков.