Влияние интенсификации сельского хозяйства на природопользование и экологию человека

У крупного рогатого скота нитраты вызывают стерильность, ацетоанемию и тимпанию. Некоторые фермеры за одну ночь теряют 15 коров от этой болезни. Известен случай, разрушивший фермерское хозяйство одной супружеской пары. Утром они уехали на рынок, а вернувшись нашли 45 коров из 90, погибших от тимпании (вздутия). Большинство исследователей в Новой Зеландии или Австралии, а может быть, и во всем остальном мире, не понимают, что такое тимпания. Некоторые исследователи ищут так называемые «антипенящие» агенты в рубце. Однако это направление исследований представляется совершенно бесполезным, так как никто не знает, есть ли в рубце пенящие агенты. Можно следующим образом коротко сформулировать причины тимпании. Содержимое рубца имеет обычно щелочную реакцию, а если поедаемые растения содержат много нитратов, нитритов и калия, то они очень сильно подкисляют среду в рубце. Это вызывает развитие совершенно новой микрофлоры, сопровождаемое выделением газов. Вся проблема сводится к очень простому вопросу кормления скота только в соответствии с его естественными потребностями, то есть теми растениями, которые не принуждены поглощать слишком много азота. Таким образом, от отравленных удобрением растений мы переходим к отравленному скоту и отравленному человеку.
Следующий аспект нитратного отравления - это загрязнение воды. В США на больших площадях, где воду раньше получали из колодцев, загрязнение нитратами так велико, что использование колодезной воды для питья стало небезопасным. Сходные условия существуют на части территории Европы, где используют подпочвенные воды. В Австралии очень мало подпочвенных вод, и поэтому очень интенсивно используется дождевая вода и сооружаются запруды и плотины. Здесь возникли серьезные проблемы, в частности е долине реки Яра. Удивительно, что в некоторых районах Австралии сильное нитратное отравление обнаружилось еще до того, как начали применять азотные удобрения. Источником этих нитратов были органические удобрения.