Перетворення електричної енергії в інші види енергії

Сучасне суспільство неможливо уявити без електроенергії. Вже в кінці 80-х років понад 1 / 3 усього споживання енергії в світі здійснювалося у вигляді електричної енергії. Основна частина промислових підприємств працює на електричній енергії. Високе споживання електроенергії характерно для таких енергоємних галузей, як металургія, алюмінієва і машинобудівна промисловість.
Електрична енергія є також товаром, який купують учасники оптового ринку (енергозберігаючі та енергозбутові компанії) в генеруючих компаніях та споживачі електричної енергії на роздрібному ринку у енергозбутових компаній. В енергетичному балансі сучасного високорозвиненого суспільства електрична енергія відіграє велику роль
Електричну енергію можна передавати на великі відстані з відносно малими втратами і, таким чином, легко підводити до споживачів, тому її слід вважати кращою і найбільш легко піддається використанню формою енергії, за допомогою якої наявні в природі енергетичні ресурси розподіляються відповідно до наших потреб.
Нині електрична енергія виробляється в основному в результаті перетворення хімічної енергії вугілля або нафти спочатку в тепло, яке дає можливість отримувати механічну роботу; за рахунок цієї роботи і виходить надалі електрична енергія. Таке непряме перетворення вельми неекономічне, так як при цьому пропадає значна частина енергії. При сучасному стані науки і техніки не обійтися без такого, пов'язаного з великими втратами, способу отримання електричної енергії, хоча теоретично відомо, як можна уникнути цих втрат. Відповідні методи вже застосовуються в лабораторних умовах. Проте надійне і економічно виправдане безпосереднє перетворення у великих масштабах хімічної енергії в електричну потребуватиме ще дуже великий дослідницької роботи.