Волосы и ногти

На первый взгляд, волосы и ногти растут у нас больше для красоты, чем для пользы, но крепкие ногти позволяли нашим первобытным предкам выковыривать съедобные коренья, а густая растительность на теле и голове защищала от непогоды.
За тысячи лет использования орудий труда, жизни в уютных домах и ношения одежды наш внешний облик стал куда более привлекательным. Однако и сегодня волосяной покров в большем или меньшем количестве присутствует у нас почти на всем теле, мы до сих пор выполняем с помощью ногтей мелкие работы (к примеру, снимаем конфетные обертки), а волосы в какой-то мере защищают голову от холода или палящего солнца.
Каждый волос состоит из стержня (видимой части) и фолликула, в котором находится корень (кожный сосочек). Фолликул смазывается секретом сальной железы.
Волосы и ногти состоят в основном из кератина (одного из видов белка), образующего также внешний слой кожи. Из кератина, состоят шерсть, рога и копыта животных. Сами волосы и ногти лишены почти всякой чувствительности - мы ощущаем их стрижку не больше, чем овцы в руках у стригалей или лошади во время ковки. Зато если потянуть за волос или ноготь, ваша чувствительная кожа тотчас даст вам об этом знать.
Как растут волосы
Волосы настолько присущи нашей природе, что даже в период внутриутробного развития тело младенца покрыто тончайшим волосяным покровом (лануто) Незадолго до рождения он сменяется так называемым первородным пушком, и только по мере роста на голове и теле ребенка постепенно появляются обычные волосы.
На голове у взрослого человека растет около 120 000 волос. Каждый волосок на голове и теле растет из собственного корня, называемого кожным сосочком. Своим основанием корень входит в крохотный мешочек в коже или фолликул, где получает питание из кровеносных сосудов. В каждом фолликуле имеется сальная железа, выделяющая микроскопическое количество маслянистого вещества, именуемого кожным салом Это вещество смазывает волосы и придает им блеск. Кроме того, фолликул снабжен крохотным мускулом, латинское название которого означает "подниматель волос". От холода и от испуга эти мускулы сокращаются, и волосы встают дыбом. Здесь как раз пора вспомнить времена, когда наши предки были сплошь покрыты волосами, и взъерошенная шерсть помогала им согреться либо придавала более грозный вид. Птицы тоже окружают себя утепляющей воздушной подушкой, нахохлившись на сильном морозе, а у кошек при виде собаки шерсть поднимается дыбом, помогая им казаться больше и страшнее. При сокращении этих мускулов у нас на коже выступают мелкие бугорки - всем знакомая "гусиная кожа"