Морфоструктурные черты Внекордильерского Востока

Наиболее значительной по размерам структурной областью Северной Америки является Канадский щит, расположенный на северо-востоке материка, где на площади в 7 млн. км2 выходят на поверхность архейско-протерозойские кристаллические породы. Щит имеет чашеобразную форму: центральные части его опущены, а края приподняты, особенно на востоке. Вся материковая часть щита, за исключением покрытой осадочными породами полосы низменности к юго-западу от Гудзонова залива, представлена в рельефе Лаврентийским плоскогорьем. Особенности поверхности плоскогорья связаны главным образом с продолжительной денудацией и четвертичным оледенением. На большей его части формы ледниковой экзарации преобладают над ледниково-аккумулятивными. Высота плоскогорья от 150 до 600 м. Поверхность холмиста; плащ четвертичных наносов тонок; характерно большое число заболоченных или озерных впадин и глинистых равнин, образовавшихся на месте спущенных озер. Центральная вогнутая часть занята обширным Гудзоновым заливом. С юга залив окаймлен плоской заболоченной низменностью, сложенной нижнепалеозойскими осадочными породами.Восточный край Лаврентийского плоскогорья, вовлеченный в неогене в зону поднятий, имеет гористый рельеф. Особенно выделяются высотой (до 1500-1600 м) и сильным расчленением горы Торнгат на полуострове Лабрадор. Расчленению их поверхности способствовало интенсивное горное оледенение, предшествовавшее покровному. Плоскогорья островной части щита характеризуются сильной раздробленностью. Продолжением поднятий Лабрадора является ряд глыб, образующих восточное побережье Баффиновой Земли (до 2500 м), остров Девон и часть острова Элсмира. Глубокая впадина Баффинова моря отделяет эту зону от восточной окраины Канадского щита, образующей большую часть Гренландии.Своеобразие островной части щита состоит в том, что поднятие ее в меловом неогеновом периодах сопровождалось интенсивным вулканизмом. Слой базальтов перекрывает кристаллические породы на значительной части восточного побережья Гренландии, образуя цепи высоких гор и нунатаков.Своеобразие рельефа арктических островов связано также с обширным оледенением, сохраняющимся с плейстоцена. Крупнейший из ледников занимает большую часть поверхности Гренландии. Меньшие ледники, главным образом типа куполов, располагаются на Баффиновой Земле, островах Девон, Элсмир и Аксель-Хейберг.Плита Северо-Американской платформы имеет более плоский рельеф. Северо-западные части плиты представлены низменными и невысокими ступенчатыми плато, сложенными нижнепалеозойскими осадочными породами, и разделенными проливами и заливами на ряд островов и полуостровов.